Abstraction ?

Abstraction, figuration, tout cela paraît parfois un peu obscur... qu’est-ce que l’art abstrait ? qu’est-ce que l’abstraction ? le figuratif est-il une représentation du réel ? D’ailleurs, est-elle possible ?

Bien sûr, je ne vais pas répondre à toutes ces questions qui sont d’ailleurs des questions ouvertes sur lesquelles nous réfléchissons depuis des décennies, chacun apportant une définition ou une pensée à un moment donné.

C’est Kandinsky qui le premier se revendique comme le maitre de l’abstraction et comme le premier à avoir peint une œuvre abstraite... d’après lui. En effet, le début du XXème siècle voit l’émergence d’une recherche formelle qui s’éloignerait de la représentation « spatiale » et « frontale » du monde sensible, au profit d’une représentation qui serait une résultante de celui-ci. Une abstraction donc. Celle-ci peut revêtir diverses formes, et les évocations être aussi formelles que spirituelles ou colorées. Kandinsky aurait donc réalisé la première œuvre « non figurative » de l’histoire de l’art, en l’occurrence une aquarelle sur papier datée de 1910. De nombreux historiens avancent l’hypothèse qu’il aurait lui-même antidaté cette œuvre — plus proche formellement de ses œuvres des années 1912-1914 — afin qu’elle soit vraiment la première, avant les Delaunay, Mondrian ou Malevitch. Cette œuvre, comme chez tous les pionniers de l’art abstrait, n’est pourtant rien d’autre qu’une émanation du monde sensible dont il cherche à s’affranchir. Tous les mouvements d’avant-garde du début du XXème siècle d’ailleurs, montrent une utilisation du réel pour une représentation en substance.

Mais finalement qu’importe car aujourd’hui, nous savons que c’est Hilma af Klint — artiste suédoise longtemps restée dans l’ombre — qui la première a créé des œuvres abstraites dès 1906. Nous avons également que son parcours solitaire et atypique est fortement relié à un cheminement spirituel et ésotérique, et qu’il n’y a sans doute pas eu d’influence entre elle et les pionniers de l’abstraction. Il a fallu attendre l’exposition The Spiritual in Art : Abstract Painting 1890-1985, au Los Angeles County Museum of Art en 1986, pour que l’œuvre de Hilma af Klint soit enfin reconnue.

Elle est exposée, parmi d’autres grandes artistes de l’abstraction, dans Elles font l’abstraction au Centre Pompidou du 19 mai au 23 août 2021. Courez-y !

Hilma af Klint, The Large Figure Paintings, No 5, Group III, 1907

Vassily Kandinsky, Sans titre, 1910 (plutôt 1913), aquarelle sur papier, Centre Georges Pompidou