Un été à Biarritz - 1918

Picasso séjourne à Biarritz durant l’été 1918 à l’occasion de son voyage de noces avec Olga Khokhlova. Il l’a rencontrée l’année précédente à Rome. Il y réalise, à la demande de Jean Cocteau, les décors et costumes du ballet Parade pour les Ballets Russes. Elle est danseuse.

Ce séjour à Biarritz a lieu dans la demeure de la très riche et aristocrate Eugénie Errazuriz, amie de Stravinsky. Le jeune couple découvre la vie chic et mondaine de la saison estivale sur la côte basque.

Picasso peint alors un petit tableau représentant trois baigneuses sur une plage. La composition est empruntée à Pierre Puvis de Chavannes mais on reconnaît sans doute possible le phare de Biarritz visible depuis la Grande Plage.

Picasso peint les trois femmes presque comme des miniatures. Elles sont très détaillée, à la manière des peintures à la tempera des primitifs italiens. Elles annoncent un nouveau virement dans la peinture de Picasso.

Impossible pour moi de ne pas penser à ce tableau lorsque je regarde le phare de Biarritz …

Picasso, Les Trois Baigneuses, 1918, huile sur toile, 27 x 22 cm, Musée Picasso Paris. © Succession Picasso 2026

Pierre Puvis de Chavanne, Jeunes filles au bord de la mer, 1879, huile sur toile, 205.4 x 156 cm, Musée d’Orsay, Paris